科学

本日日本時間の午後7時過ぎにノーベル物理学賞の発表がありました。 受賞されたのはブラックホールに関する研究で大きな貢献をした研究者3名です。 ロジャー・ペンローズ氏（英・オックスフォード大学）、ラインハルト・ゲンツェ氏（独・マックス・プランク地球物理学研究所）、アンドレア・ゲッズ氏（米・カリフォルニア大学）。 中でもペンローズ氏は20世紀最大の物理学者・アインシュタインの一般相対性理論によってブラックホールの形成を証明されたことが評価されたのだそう。 また、ゲンツェ氏とゲッズ氏は太陽のおよそ400万倍の質量の超巨大ブラックホールの存在を明らかにしたことが評価されました。 いずれにしても地球からは遙かかなたにあるブラックホールについて研究されたのだと思うと気が遠くなりそうです。 本当におめでとうございます ...

新型コロナウイルスの重症化は血液型に差？がでるという研究結果を発表しました。 欧州の研究者グループによりますと、欧州の新型コロナウイルス流行のピーク時に４０００人超の遺伝子を分析して、重症化の関連性を探ったそうです。 その結果、A型の患者は重症化するリスクが他の血液型に比べ４５％高く、Ｏ型の患者は３５％低いという結果がでたんだそう。 血液型でそんな違いが出るなんて、何か不思議ですね。 基礎疾患の方が主に重症化すると思っていました ...

2020年、中国は宇宙関連事業で、次世代の友人宇宙船「神舟」の試験機を打ち上げると発表しました。 後れを取っていた中国が、今や先進技術に追い付き、すさまじい勢いで躍進しています。 この宇宙船は「神舟12号」になると見られ、宇宙船では12回目、有人宇宙飛行としては7回目の任務。 また宇宙船と宇宙ステーションとのドッキング任務を慣例化し、定期的に宇宙飛行士を送り込むことになるようです。 これからはNASAだけでなく、中国も見逃せません ...

2021年、NASA最大の宇宙望遠鏡（ジェイムス・ウェップ）を打ち上げる予定です。 (NASA:JWST) その口径はハッブル宇宙望遠鏡の約3倍ある約6.5メートル。 さらに赤外線宇宙望遠鏡・スピッツャーが集める光の50倍を超えると言われています。 この宇宙望遠鏡は地球の上空約161万kmにとどまり、最長で10年間、データを送ってくる予定だそうです。 この打ち上げが成功すれば、さらなる宇宙の起源や神秘の多くが解かれることでしょう。 壮大な計画ですね ...

私たちの天の川銀河のお隣にある大マゼラン雲。 お隣といっても地球からは16万3千光年離れています。 この銀河は可視光線ではチリによってガスがかかったように見えてしまいますが、赤外線を通してみるとガスは歯見えず本来の美しき姿が見られます。 ESO’s VISTA telescope reveals a remarkable image of the Large Magellanic Cloud, one of our nearest galactic neighbours. VISTA has been surveying this galaxy and its sibling the Small Magellanic Cloud, as well as their surroundings, in unprecedented detail. This survey allows astronomers to observe a large number of stars, opening up new opportunities to study stellar evolution, galactic dynamics, and variable stars.   この大マゼラン雲を撮影したのは南米チリのパラナル天文台のVISTA望遠鏡。 とってもきれいで望遠鏡で見てみたいと思いますが、残念ながら南半球からしか見られません。 写真だけで我慢しましょう ...

太陽系外惑星で初めて水を発見。 その惑星は「k2-18」で大気中に水蒸気が存在することが確かめられました。 その水蒸気量は最大で50％だといいます。 この惑星は地球から111光年（光の速さで111年かかる）の距離にあり、直接探査機が訪れることはほぼ不可能。 ということはこれから打ち上げられる宇宙望遠鏡に頼ることになるようです。 これから先、次世代宇宙望遠鏡が生命の存在を確認することができるもしれません。 でもいろいろなことを発見するのに、私たちが考えるよりとても時間がかかります。 天文学者が結論を出してくれるまで、気長に待つしかありません ...

はやぶさ２が小惑星の「リュウグウ」で採取したサンプルは、エントリーカプセルと呼ばれるものに収納されました。 このエントリーカプセルは地球帰還時に降下され、回収されます。 ２０２０年に到着予定。 その後はやぶさ２は次なるミッションへ飛び立つのです。 とても貴重な資料が届けられるはず、楽しみですね ...