ふたご座流星群2021

2021年12月13日

: 火星にグランドキャニオンより巨大な渓谷で水発見

今回火星で見つかったのは、グランドキャニオンより巨大な渓谷で大量の水が発見されたとの調査結果を明らかにしました。この報告はエクソマーズ微量ガス周回探査機(ＥＳＡとロスコスモスの共同ミッションで２０１６年に打ち上げられた周回機)が、マリネリス峡谷で「FREND」(高分解能エピサーマル中性子検出器)により検出されわかったことです。詳しくはこの峡谷の大きさはグランドキャニオンに比べ全長10倍、深さ5倍、幅20倍という大きさ。また水素が大量に存在することが判明し、これらの水素が水分子として結合している仮定するならば、実に40％の水が地表付近にあったと想定できるということです。すごい調査結果で、さらに多くのことがこの探査機からこれから先見つけられることでしょう ...

: 今年の夏もあの流線群が見頃

2023年の夏、あの流星群がやってきます。そう「ペルセウス座流星群」です。今年は特に好条件で、今が見頃。 1時間に最大30個と、かなり見られそうです。国立天文台によりますと、月の影響がなく、13日午後5時頃がピークだそうで、14日明け方にかけてたくさん流れるのだそう。天気がよかったら、ぜひ見てください ...

: 約131億光年のクエーサーを発見

米・国立電波天文台は観測史上最も最遠の約131億光年彼方にあるクエーサーを発見したと発表しました。観測はチリ・アルマ望遠鏡、ジェミニ南望遠鏡、マゼラン・バーデ望遠鏡、ハワイ・ジェミニ北望遠鏡そしてケック天文台などで行われたもの。そのクエーサーは「J0313-1806」との名称が付けられ、中心には太陽質量の約16億倍と見積もられている大質量ブラックホールが存在しています。ちなみに我々の住む天の川銀河の中心に位置する大質量ブラックホール「いて座A*(エースター)」がありますが、太陽質量の約400万倍ほどです。これに比べると、かなり巨大なブラックホールだということがわかります。また明るさもかなり大きく、天の川銀河全体の約1000倍の明るさで輝いているということですから、遠方にあっても観測が可能なんだそうです。（Credit: NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva）このクエーサーは光の速さで約131億年かかって地球に届いているというということは、今から131億年前の姿を見ていることになります。実は現在この宇宙はができたのはおよそ137〜8億年前と考えられています。そして今回の発見されたクエーサーについて科学者達は、通常ではあり得ない出現をしていると考えているようです。それはこの超巨大ブラックホールが約131億年前にできていたということ考えると、宇宙が誕生して約1億年後に太陽の1万倍の質量を持つブラックホールの「種」が必要なんだそう。しかしブラックホールのメカニズムから想定されるブラックホールがの種が作られることは非常に困難だそうです。また単純計算しても、このサイズのブラックホールができるまでに超新星の爆発やら合体やらしても、約7億年で作られることは時間が足りないという結果を導き出しました。ということは別のメカニズムでここまで成長したということしか考えられないということです。いずれにしてもいろいろな過程を経て大きくなったこのクエーサーですが、このことでもしかしたら宇宙の起源がまた少し分かってきたのかもしれませんね ...

: 雨模様だからの判断は間違い

昨日は朝から雨だったので、夜には上がらないと判断したのが間違いでした。夜は快晴。半月が出ていたので、絶好とは言えませんが、それでも雲がなかったので、観察は可能でした。夜中12時くらいからふたご座流星群の観察をしました。 10分過ぎ、20分過ぎても一向に飛ぶことのない流星達。 30分過ぎても1つも見られませんでした。寒さとの戦いももう限界。仕方なく終了。南の空にはくっきりとオリオン座が主張していました。（暗くて見えないかもしれません）何もないのもさみしいので、撮ってみました ...

: 中国の有人宇宙船打ち上げ

2020年、中国は宇宙関連事業で、次世代の友人宇宙船「神舟」の試験機を打ち上げると発表しました。後れを取っていた中国が、今や先進技術に追い付き、すさまじい勢いで躍進しています。この宇宙船は「神舟12号」になると見られ、宇宙船では12回目、有人宇宙飛行としては7回目の任務。また宇宙船と宇宙ステーションとのドッキング任務を慣例化し、定期的に宇宙飛行士を送り込むことになるようです。これからはNASAだけでなく、中国も見逃せません ...