ＮＡＳＡが2006年に打ち上げた無人探査機「ニューホライズンズ」は、２０１９年１月１日に探査機としては史上最も遠い小惑星「ウルティマトゥーレ（未知の世界という意味）」に接近するそうです。
「ニューホライズンズ」は現在、時速５万キロを越えたスピードでウルティマトゥーレに接近中です。
ちなみにこの小惑星ですが、冥王星の平均軌道よりさらに外側にあって、太陽からの距離は６５億キロで、太陽から地球までの距離の４３倍も離れています。
気が遠くなるくらい離れています。
現在はこの小惑星がどんな形なのかは想像でしかありませんが、年が明けて初めて明らかになります。
ただ、これだけ離れているので、地球との交信に往復１２時間もかかるそうです。
もう少し時間が必要ですね。
そしてこの画像の解析ができれば、もしかしたら太陽系の起源の解明なんてことも期待されそうです。